Voyage sur la rivière

Jonas Nitsiza : Après la saison de chasse au castor et au rat musqué, ils se rendaient à Behchokǫ̀ en canot. J’y suis allé avec eux quand j’étais jeune garçon. Je les ai accompagnés tout au long du voyage. Je les ai aidés à transporter les canots, portage après portage.

Nous marchions sur le portage. Je ne pouvais rien porter, alors je portais deux pagaies et je suivais mon père. Arrivés aux énormes chutes, les gens s’entraidaient pour portager les embarcations et éviter les chutes. Voilà comment cela se passait. J’ai vu qu’ils voyageaient avec ce qu’ils avaient. Voilà comment cela se passait.

C’était un vrai plaisir de voyager avec le groupe. Qu’ils aient assez de nourriture et de provisions ou non, les gens étaient si heureux d’être ensemble tout au long du voyage sur l’étroite et longue rivière. Ils allaient d’un campement à l’autre. Beaucoup de gens vivaient dans la région. Des campements remplis de tentes s’étendaient tout le long de la rive, jusqu’au tournant de la rivière.

Quelques personnes se joignaient à nous pour le voyage, mais il y avait aussi beaucoup de monde au campement suivant : Tetaah. Là encore, nous avons passé la nuit avec les gens de ce campement et nous avons aidé ceux qui en avaient besoin.

Certains hommes transportaient des peaux de castor ou de rat musqué non traitées et les femmes du campement nettoyaient les peaux et les mettaient sur une planche pour qu’elles sèchent pendant le voyage.

Les chasseurs tuaient quelques castors et rats musqués pendant leur voyage le long de la rivière. Les peaux étaient encore fraîches; les femmes du camp les nettoyaient et les faisaient sécher. De nombreuses femmes aidaient à nettoyer et à faire sécher les peaux. Je sais qu’elles acceptaient généreusement d’aider. Les gens s’entraidaient à cette époque. Je sais ce que j’ai vu. C’est pourquoi je vous raconte cette histoire.